Je n’ai pas besoin d’un CPO à temps plein, ou je n’en ai pas les moyens : quelles alternatives ?

Commencez par préciser ce qui vous manque réellement

“Nous aurions besoin d’un CPO” peut vouloir dire :

• personne ne fixe réellement le cap produit ;
• il manque quelqu’un pour arbitrer ;
• personne ne transforme les objectifs business en roadmap ;
• l’équipe produit manque de capacité ;
• un gros chantier doit avancer ;
• le dirigeant porte encore toutes les décisions produit ;
• l’entreprise veut structurer le produit avant de recruter.

Ces besoins ne nécessitent pas tous un CPO à temps plein.

Option 1 : le CPO fractionné

Le CPO fractionné intervient de manière régulière mais à temps partiel. Il est pertinent lorsque vous avez besoin de direction produit dans la durée :

• participer régulièrement aux arbitrages ;
• travailler avec la direction ;
• accompagner l’équipe produit ;
• suivre la stratégie et la roadmap ;
• préparer progressivement une organisation plus mature.

Il remplit une fonction permanente, même s’il n’est présent que quelques jours par mois. C’est différent d’une mission projet.

Option 2 : le PM freelance

Le PM freelance est adapté lorsque la direction est déjà claire mais qu’il manque de la capacité pour exécuter.

Par exemple :

• piloter une équipe de développement ;
• maintenir le backlog ;
• préparer les sujets ;
• coordonner un lancement ;
• reprendre temporairement un périmètre.

Si personne ne sait encore vraiment quoi prioriser, pourquoi ou selon quels critères, ajouter un PM ne résout pas nécessairement le problème.

Option 3 : le studio produit

Un studio correspond à une autre situation : vous avez un sujet important à résoudre, mais vous n’avez pas besoin de créer un poste permanent pour le faire.

Par exemple :

• reconstruire la roadmap ;
• remettre à plat l’organisation produit ;
• cadrer un nouveau produit ;
• revoir un parcours ;
• préparer un lancement ;
• reconnecter stratégie, produit et marketing.

La mission a un début, une fin et des livrables. L’objectif n’est donc pas de remplacer durablement le CPO.

Option 4 : recruter

Le recrutement devient logique lorsque la fonction produit doit être incarnée quotidiennement et durablement.

Par exemple :

• plusieurs équipes doivent être pilotées ;
• les décisions produit sont permanentes ;
• le produit représente une fonction stratégique de l’entreprise ;
• il faut construire et manager une équipe ;
• le rôle doit être présent dans les instances de direction.

Dans ce cas, externaliser indéfiniment une fonction structurelle n’est pas forcément une économie.

Comment savoir où vous vous situez ?

Posez-vous quatre questions :

• Le besoin est-il permanent ou temporaire ?
• Avons-nous besoin de direction ou surtout d’exécution ?
• Le problème est-il connu ou faut-il encore le diagnostiquer ?
• Voulons-nous qu’une personne reste ou qu’un problème soit résolu ?

Cela permet généralement de distinguer assez vite les quatre options.

Le cas fréquent du dirigeant qui pilote encore tout

Une équipe peut être compétente et avancer lentement simplement parce que toutes les décisions remontent au même endroit. Dans ce cas, le problème n’est pas nécessairement le nombre de personnes. Il peut venir :

• de rôles mal définis ;
• de critères d’arbitrage absents ;
• d’une roadmap trop chargée ;
• d’un manque de délégation ;
• de décisions que personne n’est explicitement autorisé à prendre.

Recruter peut être une réponse. Clarifier l’organisation peut parfois résoudre une grande partie du problème avant même de recruter.

Situation typique

Une équipe peut être compétente et malgré tout avancer lentement parce que toutes les décisions remontent au même endroit. Le dirigeant arbitre les priorités, valide les choix importants, tranche les demandes clients et répond aux questions de l’équipe.

Le problème ressemble alors à un manque de ressources. Il peut en réalité venir d’un manque de délégation, de rôles peu explicites ou de critères de décision qui n’ont jamais été formalisés. Dans cette situation, recruter quelqu’un de plus ne résout pas forcément le problème en premier.

Chez 5LEGS

5LEGS peut intervenir ponctuellement auprès d’une direction sur des sujets relevant du rôle de CPO. Pour un besoin récurrent de direction produit à temps partiel, le format est défini au cas par cas : contactez-nous.

Nous intervenons surtout lorsqu’un sujet produit doit être pris en charge et résolu sur une période courte, en général autour de 90 jours. Les trois expertes senior du studio interviennent directement sur la mission : stratégie produit, product management et product marketing.

Selon le problème, une entreprise peut aussi commencer par :

• un Avis CPO ;
• un Avis PM ;
• un Diagnostic Organisation Produit à 5 000 € HT ;
• ou une prestation ciblée du catalogue.

Cela permet notamment de déterminer si le bon investissement suivant est réellement un recrutement.

En résumé

Vous n’avez pas besoin d’un CPO à temps plein simplement parce que “le produit manque de pilotage”.

• Besoin de direction régulière : CPO fractionné.
• Besoin d’exécution dans un cadre existant : PM freelance.
• Sujet précis à résoudre puis transmettre : studio produit.
• Fonction durable à construire : CPO salarié.

La bonne solution dépend moins du titre du profil que de ce que vous attendez qu’il reste six mois plus tard.